Ziua Îndrăgostiților are loc în fiecare 14 februarie, în întreaga lume, se oferă bomboane, flori și cadouri pentru cei dragi, toate în numele Sf. Valentin.

Dar cine este acest sfânt misterios și de unde au venit aceste tradiții?

Legenda Sf. Valentin

Istoria Zilei Îndrăgostiților – și povestea sfântului său patron – este învăluită în mister. Știm că luna februarie este sărbătorită de mult ca o lună de romantism și că Ziua Sf. Valentin, așa cum o știm astăzi, conține vestigii atât de tradiție creștină, cât și de tradiție romană antică. Dar cine a fost Sfântul Valentin și cum a devenit asociat cu acest rit vechi?

Biserica Catolică recunoaște cel puțin trei sfinți diferiți, numiți Valentine sau Valentinus, toți fiind martirizați. O legendă susține că Valentine a fost un preot care a slujit în secolul al III-lea la Roma. Când împăratul Claudiu al II-lea a decis că bărbații singuri fac soldați mai buni decât cei cu soții și familii, el a interzis căsătoria pentru tineri. Valentine, realizând nedreptatea decretului, l-a sfidat pe Claudius și a continuat să îndeplinească căsătorii pentru tineri iubiți în taină. Când au fost descoperite acțiunile lui Valentine, Claudiu a ordonat să fie condamnat la moarte. Alții mai insistă că a fost Sfântul Valentin de Terni, un episcop, care a fost adevăratul nume al sărbătorii. Tot el a fost decapitat de Claudiu al II-lea în afara Romei.

Mesaje specifice sau valentinele , apărute în anii 1500, iar până la sfârșitul anilor 1700 erau folosite cărți tipărite comercial. Primele valentine comerciale din Statele Unite au fost tipărite la mijlocul anilor 1800. Îndrăgostiții înfățișează în mod obișnuit pe Cupidon, zeul roman al iubirii, înconjurat de inimi. Deoarece s-a crezut că sezonul de împerechere al păsărilor, începe la jumătatea lunii februarie, păsările au devenit și ele un simbol al zilei. Cadourile tradiționale includ bomboane și flori, în special trandafiri roșii, simbol al frumuseții și al dragostei.

Ziua este populară în întrega lume, dar mai ales în Statele Unite , precum și în Marea Britani , Canada și Australia și este sărbătorită și în alte țări, inclusiv în Argentina , Franța, Mexic și Coreea de Sud. În Filipine, este cea mai obișnuită aniversare a nunții, iar nunțile în masă de sute de cupluri nu sunt mai puțin frecvente la această dată. Sărbătoarea s-a extins la expresii de afecțiune dintre rude și prieteni. În general tinerii, schimbă cadouri unul cu celălalt în această zi.

În România a devenit foarte populară, mai ales în ultimii ani. Cu ocazia acestei zile au loc multe promoții în magazine și se organizează diverse evenimente pe această temă. Nu cred ca există cuplu de îndrăgostiti, care să nu sărbatorească in vreun fel acestă zi. Vanzările de flori (in special trandafiri roșii) ating proporții foarte mari, iar micile cadouri și surprizele sunt nelipsite.